স্পোর্টস ডেস্ক :
বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে বুধবার মুখোমুখি ইংল্যান্ড ও ক্রোয়েশিয়া। মস্কোর লুঝনিকি স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ১২টায়।
অগ্নিপরীক্ষার মুখোমুখি ইউরোপের দুই প্রান্তের দুই দেশ। ফুটবলেও তাদের ঘরানা ভিন্ন। ফুটবলের বড় আসরে এর আগে সাক্ষাতই হয়নি দল দুটির। এবারই প্রথম বিশ্বকাপের মহামঞ্চে সম্মুখ সমরে দাঁড়িয়ে ইংলিশ ও ক্রোয়াটরা।
যুদ্ধের প্রস্তুতি শেষ, মাঠে তার প্রতিফলন দেখানো হুমকি ইংল্যান্ডের। সেজন্য তৈরি সাউথগেটের বাহনী। সেরা ১১ কমান্ডো নিয়ে ক্রোয়েশিয়া গোলমুখে আক্রমণ চালাবে ইংলিশরা। পরিসংখ্যানও কথা বলছে ইংল্যান্ডের পক্ষেই। এখন্ও পর্যন্ত ৭বার মুখোমুখি, যার মধ্যে ৪টি জয় ইংল্যান্ডের।
৫২ বছরে প্রতীক্ষাকে মাটি করতে চান না হ্যারি কেন-রহিম স্টার্লিং-ডেলে আলিরা। সেজন্য রাকিতিচ বাধা পেরিয়ে, ডিঙ্গোতে হবে ক্রোয়াটদের গ্রেটওয়াল সুবাসিচ প্রাচীর। ইংলিশদের বড় প্রেরণা ১৯৬৬ বিশ্বকাপ। পশ্চিম জার্মানিকে হারিয়ে জেতা ট্রফিটিই একমাত্র এখন্ও পরযন্ত। এবার সেমিফাইনালে উঠতে সময় লেগেছে দীর্ঘ ২৮ বছর। এজন্যই ইংলিশদের সব আক্ষেপ ঘোচানোর সময় এটা।
এরিক ডিয়ের বলেন, ‘ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে জেতাটা সহজ নয় তবে কঠিনও নয়। আমাদের দলে হ্যারি কেন, ডেলে আলীর মতো সেরা ফরোয়ার্ড রয়েছে। ওরা যেকোন মুহুর্তে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। আমাদের লক্ষ শিরোপার দিকে। আমরা ক্ষুধার্ত। ইতিহাস গড়তে চাই সমর্থকদের জন্য।’
বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার বড় অর্জন তৃতীয় স্থান, ১৯৯৮ বিশ্বকাপে। প্রথমবার বিশ্বমঞ্চে খেলতে এসে সেবারই প্রথম সেমিফাইনালে ওঠে তারা। বিশ্বকাপের ২১তম আসরে বিশ্বফুটবল দেখছে নতুন ক্রোয়েশিয়াকে।